机器人——你对这个创新产业知道多少？

　　我们大多数人都可能会回忆起电影和科幻小说中对人工智能的幽默描写。然而，随着机器人和人工智能的发展突飞猛进，它们的存在可能远远超过我们的想象力了。在过去的十年中，机器人技术在更广泛的行业和应用领域中掀起了波澜，并且其发展速度还在持续加速。

　　你曾见过一个机器人走在大街上吗？你确定吗？以后，可能这一概念会变得更加现实。

　　对机器人的初步构思

　　1921年，卡雷尔·恰佩克创作的戏剧《R.U.R./Rossum’s Universal Robots》中首次提出了“机器人”这个词。Robot这个词源于捷克语中的“受劳役之苦的劳工”。尽管“机器人”的官方定义很难确定，但有一些特征有助于我们理解这一概念。一个机器人，必须具有实体存在感，能够感知以及穿过或操纵其所处的环境，并自主地做出决定。自从这个词首次提出以来，机器人在作家、编剧、故事讲述者及其观众的想象中已有了无数的形式。而如今，机器人的实际原型具有了更多的形式。

　　现在的机器人是如何帮助人类的

　　尽管目前人们讨论机器人可能还是多以科幻小说为主，但是实际上，机器人已经在制造业（比如在流水线或实验室中使用机器人手臂）等行业中取得了成功，以及一些应用领域：运输、自动驾驶汽车、农业等等。

　　如今，我们在新闻中看到的机器人通常是典型的；笨重的、初设计的机器的功能是更新奇的，不止是有价值的、高效的工具。然而，一些机器人应用程序是高度发达的，它们在工厂、研究设施、运营中心等地方运作。

　　救灾是机器人技术产生重大影响的另一个领域。无人飞机系统（UAS），无人机和机器人技术常用于自然灾害后的救援工作。机器人技术已经变得非常先进，UAS可以在45分钟内执行8次救援任务。

　　在自然灾害和其他类似场景中，美国政府和其他官方救灾机构已经见证到了越来越多的机器人和人工智能（AI）的应用。对2001年9月11日恐怖袭击事件的救援反应来看，这标志着机器人技术在搜索和救援工作中的首次应用。无数的研发公司、代理商、技术创造者和资金池都在齐心协力，运用资源来开发用于救灾和搜索救援行动的机器人和人工智能应用程序。

　　机器人领域的领导者

　　许多公司正致力于将机器人领域推向新的高度。有些公司名，你肯定听说过，比如谷歌、丰田、爱普生。然而，还有其他像iRobot一样在机器人技术领域取得重大进展的公司，比如：家务活机器人的先锋者Roomba吸尘机器人，自1990年以来军事防御AI应用的贡献者。Rethink Robotics，一个常年在最具影响力的机器人公司名单上的公司，于2012年创建了一个名为Baxter的人形机器人，受到了很多人的关注。自Baxter首次发布以来，这家公司已经提供了持续的机器人产品，并为推动机器人领域的发展做出了巨大的贡献。

　　机器人的未来

　　2016年，一篇《机器人的未来》的文章中，ZDNet预测机器人领域的进步会包括协作机器人（或在人类身边工作的机器人）的更多应用，以及在制造业以外的领域出现的大量机器人（包括电子商务和医疗保健）。由于机器人技术的实现的增多，交通运输行业也获得了重大的发展。事实上，世界各地的市政当局也已经在努力在公共交通中实施人工智能。未来交通的主要形式之一就是超回路列车（一种高速运输系统）。预计在2020年，超回路列车将投入运营，届时将以高达750英里/小时的速度行驶。

　　同样，近几个月来，无人驾驶汽车也多在头条新闻中出现。虽然有一些负面报道导致了大众对其的态度改变，但是机器人和人工智能的发展还在不断推进，它们在将来必定会成为不可缺少的一部分。

　　由于机器人和人工智能在各种应用和环境中所形成的巨大优势，机器人技术领域的发展并未显示出放缓的迹象。未来，机器人可能会和我们一样走在大街上，在餐馆为我们做饭，或者和我们一起工作，这些的实现可能会比我们想象的要快得多。