【综述】丰田接手谷歌旗下波士顿动力的6大原因

【综述】丰田接手谷歌旗下波士顿动力的6大原因

ZR-ROBOT子锐机器人维修网讯：28日外媒消息Google旗下波士顿动力机器人公司将被丰田收购，交易基本完成。新智元过去已有很多文章讨论了Google和波士顿动力之间的矛盾，其中也包括这家昂贵的机器人公司很难在近期带来商业利益。财大气粗的Google都失去耐心，为何丰田还要接手过来？实际上，无论从人员、技术还是产品落地，这次收购都能为丰田带来可观的回报，关键是波士顿动力与丰田在硬件上的契合。本文分析丰田接手波士顿动力的６大原因。

2016年5月28日，根据TechInsider的报道，Google旗下的波士顿动力机器人公司将被丰田收购，虽然价格还没有公开，但交易近乎完成。

2013年Google收购波士顿动力机器人，2016年黯然出售。从媒体披露的Google内部文件中，原因主要有两个：

波士顿动力公司和Google其他部门的合作就像一堵墙，理念不一致。

Google认为波士顿动力短期无法商业化，已经失去了耐心。

但是，如果连市值5000亿美元的Google都无法容忍一个不赚钱的业务，那么市值不到Google1/3的丰田，难道就可以吗？

另一方面，Google正在重金投入DeepMind，甚至还一直坚持Calico事业部（这个事业部研究治愈死亡的方法）。Google有很多部门都无法在短期商业化，那为什么一定要放弃波士顿动力机器人？

更何况，波士顿动力机器人在它们所在的领域，已经做到了世界第一。

Google和波士顿动力：矛盾重重的财务、产品和技术

先从Google说起。

去年11月，媒体披露了一次Google内部会议，由JanathanRosenberg召开，他是Alphabet首席执行官LarryPage的顾问。他在会议上说：像我们这种规模的创业公司，不能把超过30%的资源花在需要10年才能取得进展的事情上我们要创造营收来覆盖费用，这需要有个时间表，这个时间表必须安排在几年内。

会议上波士顿动力CEOMarcRaibert的观点针锋相对，他表示说：我坚信，想要打造产品就只能按照我们在波士顿的做法。我们不是各位眼中那种要建造空中楼阁的人。

归结起来，Google和波士顿动力有3种类型的不契合。

1、财务：Alphabet的重组，让波士顿动力必须接受华尔街的拷问

根据市场研究公司PacificCrest分析，Alphabet非Google业务，每年损失超过15亿美元。而GoogleX是造成Alphabet损失惨重的罪魁祸首，估计其损失高达2.82亿美元。作为波士顿动力公司，在Google改组成为伞形信托架构后，必须直接面临华尔街的拷问。

2、产品：轮式机器人or多足机器人？

一个Google内部人士认为，消费级的服务机器人要简洁易用，其中非常重要的方案是：使用轮式作为机器人移动的核心。

但波士顿动力呢？这个最早出生于MITLegLab的公司，基本就是个多足的大本营：

Atlas机器人：双足机器人，子锐机器人，能够稳定在崎岖地形上行走；

大狗机器人：四足机器人，专门为美国军队研究设计，可以和士兵协同作战；

小狗机器人：用于运动研究与教学的四足机器人；

LS3：四足机器人，帮助徒步士兵驮运他们的负载，对于崎岖的地形有较强的适应能力；

PETMAN：人形机器人，安川机器人维修，用于测试化学防护服；

猎豹机器人（CHEETAH）：目前世界上速度最快的四足机器人；

沙蚤机器人（SandFlea）：轮式机器人，最大特点是可以跳跃到30英尺的高空实现越障；

RHex：六足机器人，如同蟑螂一般具有很高的机动性；

RiSE：六足机器人，最大的特点如同壁虎一般是可以爬垂直地形，如墙壁、树木和围栏。

要进入家庭，多足机器人现在显然还不成熟，假设一旦摔倒压伤用户，很可能会引发Google的公关灾难。对于想快速进入寻常百姓家的Google服务机器人来说，波士顿动力的积累非但没有成为优势，子锐机器人维修，反而成为阻碍改革的劣势。

3、技术和专利池：无法助力公司核心业务

最重要的，Google的本质还是一家互联网公司。这也意味着，以机器人实体为主的波士顿动力机器人，如果不能【独立】生产出产品，那么它在专利、知识产权的积累，并不能很好支持Google的集团业务。这也是它和Deepmind最大的差别，即便Deepmind在未来十年都不能生产出单独的商业化产品，它在像识别、语音识别、深度强化学习算法上的积累，不仅能够增强Google的专利池，也能和其他产品结合，提供更好的用户体验。

综上，对于Google来说，波士顿动力在财务、产品和技术专利上，都很难给整个集团带来太大的好处，再加上文化理念不合，合作也不愉快，出售也就成了无奈但并不出人意料的结果。

丰田就能讲好故事吗？

去年底丰田宣布投资10亿美元在PaloAlto建立人工智能研究院。2016年1月，丰田研究院（TRI）正式在硅谷成立。左为丰田研究院负责人、前DARPA机器人挑战项目负责人GillPratt，右为丰田公司总裁丰田章男。

这次收购的主体是丰田研究院（TOYOTAResearchInstitution，TRI）。去年底丰田宣布投资10亿美元在PaloAlto建立人工智能研究院。2016年1月，丰田研究院正式在硅谷成立，其大部分研发的技术跟汽车有关，但另一个重要方向是家用人工智能产品。后者未来可能跟日本助老助残机器人业务发展有关。

1、来自于DARPA的Google机器人团队

其中，DARPA机器人挑战赛负责人GillPratt担任研究院的负责人。

丰田研究院成立后，就开始不断从Google挖来机器人的人才。

2016年1月，Google机器人部门联合创始人JamesKuffner辞职，加入丰田研究院。

紧接着：

1月，波士顿动力运营经理JosephBondaryk加入丰田研究院

2月，Google机器人部门高级机器人专家PhilippMichel加入丰田研究院

4月，Google机器人部门高级系统和硬件工程师AdamGeboff加入研究院

综上，致力于收购波士顿动力公司的丰田研究院，其实是自己人。来自波士顿动力公司起源地DAPAR的GillPratt，Google机器人部门的多位专家，他们对波士顿动力极其了解，而且有很强的内部关系。

2、长期研发的理想

这些来自DARPA和Google的专家很清楚波士顿动力的技术和产品实力，也明白当下面临的问题。但是他们依然相信丰田研究院和波士顿动力的结合，能够创造出新的活力。

因为在根本上，丰田研究院就和Google有不同的理想。

丰田研究院三大硬性规定，注意第三点增强室内产品的移动性能，跟日本助老助残机器人市场需求大有相关。片来源：TRI

Google希望波士顿动力能够早日商业化，而波士顿动力希望能做基础的研究。

而丰田研究院自成立以来就主要从事研发，在美国几所大学建立研究项目，似乎没有特别在意产品的商用转型。Pratt多次在公开场合强调说，研发和人才储备是其当前的工作重点，未来落地产品必然是汽车和机器人，但从Pratt的态度看丰田研究院对短时间内变现并没有那么大的压力。我们才开始迈出第一步，就是在学校建立基金和开设长期研发项目。