工业机器人可代替人的繁重劳动以实现生产的机械化和自动化，能在有害环境下操作以保护人身安全，因而广泛应用于机械制造、冶金、电子、轻工和原子能等部门。未来几年，机器人将取代自动化和电子产品等行业越来越多的工作岗位，尤其是在东亚地区。
据了解全球工业机器人销量去年增长23%，到2018年将翻一番，这将令很多制造业领域发生彻底变革。
尽管机器人在工业中的使用已有几十年时间，但最近科技的进步降低了机器人成本并提升了其性能，新一代可再编程的多用途机器人正投入使用。预计中国、美国、日本、德国和韩国5国将占到未来10年工业机器人投资的80%左右。
先进的机器人旨在降低成本并提升生产率，从而减少发达国家制造业就业，同时提高现有员工所需的技能水准。
它们还可能会在制造商在做出投资目的地决定时，让劳动力成本的因素不那么重要。
据估计，去年工业机器人销量达到20万台左右，高于2013年的16.3万台，到2017年，这一数字可能会升至40万台。
在最容易实现自动化的制造业（包括汽车和其他运输设备、电脑、电子产品和电器设备），约85%的工作可能会由机器人完成。
未来几十年，这些行业使用的机器人可能会最多，但化工和金属等其他行业使用这种更为新颖灵活的机器的做法可能也会越来越多，工业机器人替代人工作业将成为不可逆转的趋势。
